毋庸讳言，在住房的“租买比”没有理顺之前，由于租价与售价水平相差太远，当然是租房比买房划算。
所谓“租比买”，也称作“租售比”，是指每平方米使用面积的月租金与每平方米建筑面积的房价之间的比值。从理论上说，计算“租买比”的方法是：假定将租房所需支付的钱以能获得最大利息收益的方式存入银行，算出包括银行利息在内的租房总支出；同时也假定将买房所需支付的钱以能够获得最大利息收益的方式存入银行，再算出买房总支出；再以租房总支出除以买房总支出，其结果就是住房的“租买比”。
从现实情况看，即使房改后把房租标准提高到平均每平方米使用面积每月1．30元，也不过占职工家庭收入的5％左右。而按照有关部门的推算，这个比例要达到15％以上，“租买比”才趋于合理，才有可能通过收房租的方法回收住房的投资，租房和买房的开销也基本上一致，此时大家就会觉得还是买房好。
但如果细琢磨一下，上面算的帐又很不全面。因为现在有不少人等着要住房，不买房就很难尽快住上房子，而且房租和房价也年年上涨。那么，究竟是租房合算，还是买房合算，这就需要从每个家庭的现实需要和长远利益来考虑，才能够得到符合实际的结论。
今后房租要年年涨，调整的幅度比工资调整和物价指数上涨的幅度要大，用不了十几年，房租标准就要调整到成本租金水平。到那个时候，房租支出就会达到和超过家庭收入的15％，再往后就会达到20％—25％。而且，卖房的标准成本也要年年涨。1992年的准成本价就比1991年涨了3％左右，今后每年准成本价的上涨幅度还要大些；政府给的买房优惠条件又年年减少，直到取消。尤其是市场上城市住房的价格年年上涨，近些年的实际情况就是住房价格的上涨幅度大大超过物价上涨的幅度，自己买下房子，不但保值，还会增值。所以，如果把各方面因素综合起来考虑，是不难得出正确结论的，到头来一定是买房比租房划算得多，因而，晚买不如早买。
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